Esta por terminar la fase de grupos y este mundial ha sido tan exótico y pintoresco como Sudáfrica mismo. Para muchos el gran villano ha sido Jabulani con sus extraños botes y movimientos. Frío, calor, un interminable reel de bloopers, las vuvuzelas, el drama de Francia, el invicto de Nueva Zelanda, quinielas destrozadas… Este mundial ha tenido de todo.

Con lo mejor por venir, La Balonera presenta la mejor guía para los octavos de final¿Quién les gusta para campeón?

Tsamina mina eh eh…
Uruguay vs Corea del Sur.

Hay que ser muy claros en una cosa, que Uruguay ganara el Grupo A fue una gran sorpresa. ¿Por?

1.- Fue el último clasificado al mundial. Terminaron quintos en las eliminatorias de la CONMEBOL con 6 victorias, 6 empates y 6 derrotas.
2.- No superaban la fase de grupos en un Mundial desde Italia ´90.
3.- Antes de Sudáfrica 2010 sumaban 3 victorias frente al TRI en 17 partidos.
4.- Los “highlights” de las grandes victorias “Charrúas” están en blanco y negro.

Una combinación de orden, cautela y buena puntería catapultaron a Uruguay a la cima del Grupo A. La garra y los trucos sucios siguen siendo parte del repertorio de esta histórica selección. La verdadera pregunta es ¿Qué actitud asumirá este equipo cuando por primera vez en mucho tiempo sean ellos los claros favoritos para ganar? El temor y ser demasiado cautelosos les podría costar caro.

Contando Sudáfrica 2010 Corea del Sur ha participado en 8 Copas del Mundo. Solo en el 2002 (cuando fueron locales) lograron avanzar a la segunda fase. Se puede decir que la clasificación a octavos de final en Sudáfrica es un hecho histórico para “Los Tigres Blancos”.

Son un equipo ordenando y con gol (5 goles en 3 juegos es buen número). Si logran superar los nervios que se les vieron en el partido contra Nigeria la escuadra coreana tiene lo necesario para sorprender a Uruguay.

Si los uruguayos le ceden la iniciativa y la pelota a los coreanos van a sufrir. Corea es un equipo incisivo y rápido. Por otro lado el colmillo y experiencia internacional de la selección “Charrúa” van a pesar ante la ingenuidad de los asiáticos.

Hace 20 años en Italia ´90 Uruguay derrotó 1-0 a Corea del Sur en la fase de grupos. ¿Cuánto ha crecido la selección de Corea del Sur en 20 años?

Zangalewa…
Estados Unidos vs Ghana

Tras la agónica y tal vez “merecida” clasificación de Estados Unidos a los octavos de final, el equipo Bob Bradley esta fortalecido y con la mira bien puesta en las semifinales. En “Gringo-landia” sólo se habla de cómo su selección superó injusticias arbitrales y están listos para la gloria mundialista. “Hold your horses”. Tengo que aceptar que el espíritu combativo y la mentalidad de acero de esta selección merecen muchos aplausos. Pero de no ser por el ridículo error de Robert Green en el partido contra Inglaterra la selección norteamericana ya estaría en un avión de vuelta a casa.

Ghana es otro equipo bendecido por circunstancias raras. Dos manos en el área, dos penales, dos goles y el pase a octavos. Lo único que pueden presumir es una defensa sólida y físicamente capaz de competir con cualquier equipo. La inexplicable falta de Muntari y Appiah en el 11 titular de “Las Estrellas Negras” se ha manifestado en la falta de imaginación y coordinación para atacar.

En este impredecible cruce de octavos de final no hay que esperar sorpresas en el parado de los equipos. Los dos van a respetar su estilo y titulares. Sin grandes figuras internacionales y con dos esquemas basados en la contra dar un pronóstico es casi imposible; pero si mi vida dependiera de este pronostico me quedaría con la mentalidad de Estados Unidos.

Estas selecciones se enfrentaron en Alemania 2006, en aquella ocasión Ghana derrotó a Estados Unidos 2-1, para avanzar a octavos de final por primera vez en su historia.

Anawa aa…
Alemania vs Inglaterra

Ninguna de estas selecciones tenía contemplado verse las caras tan pronto en el torneo. Por otro lado para levantar la Copa eventualmente hay que vencer a los grandes.

En mi opinión la selección alemana tuvo una buena primera ronda. Es un equipo ligero que gusta de tener el balón y atacar. Lejos de tener grandes individualidades la versión 2010 del equipo de Joachim Löw se caracteriza por un buen juego colectivo y la solidaridad dentro del campo de todos sus jugadores. Los intangibles alemanes también están; concentración total los 90 minutos y entrega total a sus colores.

La Inglaterra de Fabio Capello tiene los problemas de siempre. Mala química en el vestidor y muchas dudas en la portería. El técnico italiano esta convencido que la victoria frente a Eslovenia y el pase a octavos de final se pueden traducir en una nueva y mejorada actitud de sus jugadores. La plantilla de esta selección cuenta con gran experiencia internacional a nivel selección y a nivel de clubes. Entre Cole, Terry, Gerrard, Lampard y Rooney promedian 69 partido internacionales vistiendo la casca de Inglaterra. Capello tiene la fórmula, los jugadores la inteligencia y habilidad. ¿Qué tiene que pasar par que este equipo reaccione?

Alemania e Inglaterra se han enfrentado tres veces en copas del mundo. La primera vez fue en la final de Inglaterra ´66. El “Equipo de la Rosa” se llevó la victoria y la copa tras un polémico 4-2. En España ´82 empataron sin goles y en las semifinales de Italia ´90 los alemanes ganaron tras una épica tanda de penales.

Waka Waka eh eh…
Argentina vs México

Hace tres semanas nada creía en Argentina por su director técnico. Si no me equivoco Diego Armando Maradona sigue siendo el técnico de la selección argentina. La realidad es que las tres victorias de Argentina en la primera ronda han liberado a su técnico. Y “La Albiceleste” cada día crece en confianza. Pero de algo estoy seguro, México es mejor equipo que Corea del Sur, Nigeria y Grecia. Para Maradona enfrentar al TRI en instancias definitivas en un mundial va representar su reto más difícil como director técnico.

Por su parte el equipo mexicano no sólo esta en busca del tan anhelado quinto partido, también buscará dejar atrás los fantasmas del pasado y demostrarle a todo un pueblo que soñar vale la pena.

No hay mucho que decir sobre la alineación o como debe jugar México. El único camino a la victoria es jugar un partido perfecto y que la suerte este de nuestro lado.

Prefiero no mencionar las dos últimas veces que hemos enfrentado a Argentina en partidos oficiales. Por eso de las buenas vibras.

Por cierto, soy el wuey más intenso con tweets mundialeros.
@labalonera síganme los buenos!!!
Saludos y abrazos mundialeros…
Santi.com