Hace un par de semanas en Gabón se celebró la final de la Copa de África de naciones. Y contra todos los pronósticos Zambia resultó el gran campeón. Esto es un hecho maravilloso por muchas razones.

Zambia es el país más pobre del mundo, está situado en el corazón del África Negra y no tiene salida al mar. Su principal fuente de trabajo son las minas de cobre y la agricultura. El ingreso per capita de su población es de tan sólo $1,500 dólares. Para que se den una idea el ingreso per capita en México es de $13,500 dólares. Si con eso estamos como estamos imagínense a la gente de Zambia. ¡La esperanza de vida en Zambia es de tan sólo 43 años! Aquí en México es probable que veamos al buen “Cuau” dando guerra en las canchas a esa edad. El SIDA ha sido una enfermedad que ha azotado fuertemente al continente africano y Zambia no ha sido la excepción. Más de 800,000 niños en Zambia han perdido a uno a sus padres por esta terrible enfermedad.

No cabe duda que el futbol es capaz de muchos milagros y aun con todos estos factores en contra la selección de Zambia pudo llevar una alegría inmensa a su pueblo. Los “Chipolopolo Boys” sólo cuentan con un jugador en Europa; Emmanuel Mayunga. El delantero estrella de Zambia juega en Suiza en el Young Boys. Tras un dramático empate a 0-0 derrotaron al gran favorito Costa de Marfil en la final vía la ruleta de los penales. El gran héroe fue el arquero Kennedy Mweene quien atajó un penal a Didier Drogba en el tiempo regular y que con la mirada desviara el penal de Gervinho que a la postre le diera el campeonato a Zambia.

Por si todo esto fuera poco en 1993 también en Gabón se produjo una de las mayores tragedias de la historia del deporte africano. El 28 de abril de aquel año el avión de la Selección de Zambia cayó al océano Atlántico.  No hubo sobrevivientes. Jugadores, cuerpo técnico y federativos murieron en el accidente. Nadie se imaginaría que casi 20 años después también en Gabón Zambia alcanzaría el punto más alto en su historia deportiva. Que homenaje para los tripulantes que murieron en 1993.

La euforia por el triunfo de los “Chopolopolo Boys” es tanta en Zambia que grandes economistas africanos están pronosticando un crecimiento en la economía de ese país por la alta moral de la fuerza laboral y el aumento en el consumo. La Zambia Tourism Board estima que Zambia va a recibir a más de un millón de turistas por la exposición a nivel mundial que la victoria en la Copa Africana le ha dado al país. Increíble.

Esta hazaña tiene que ver con todos. Es un ejemplo de que con trabajo y fe cualquiera pueda triunfar en el deporte. Mientras en México estamos preocupados por mandar a todos nuestros jugadores a banquear a Europa perdemos perspectiva de que hay otras fórmulas para ganar. Que trabajo doméstico también es importante y que mientras los sueños vivan todo es posible.

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Santi.com